Ор. Название: Treasure Of The Snow (Patricia St. John)
Перевод с английского: Галина Мехонцева
© Свет на Востоке 1992
Глава: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - 15 - 16 - 17 - 18 - 19 - 20 - 21 - 22 - 23 - 24 - 25 - 26 - 27 - 28
НА ПАСТБИЩЕ
Нога Даника не показывала заметных улучшений. Несколько раз врач добирался до горной деревни для обследования, но вид его был мрачным и загадочным.
Когда же в полях зацвели нарциссы и фермеры заговорили о выгоне коров в горы, Даника положили в больницу и сняли гипс. Только тогда врач сообщил отцу Даника страшную новость, которую он не решался сказать в самом начале: Даник не сможет больше ходить нормально. Поврежденная нога была заметно короче здоровой. В очень подавленном настроении господин Бурни вернулся домой. Он пошел к плотнику и заказал ему пару маленьких костылей. Затем он пошел к сапожнику с ботинками Даника и попросил сделать подошву одного ботинка на три сантиметра толще другой. Плотник и сапожник были потрясены новостью и постарались скрасить горе бедного мальчика. Плотник вырезал на костылях медвежьи головы, чтобы таким образом развеселить мальчугана, а сапожник вернул его ботинки, наполненные шоколадными конфетами. Старания обоих увенчались полным успехом: Даник смотрел на костыли как на новую игрушку. Уж очень ему хотелось испробовать их.
День или два он прыгал вокруг дома, как веселый кузнечик. Но потом он услышал, что отец скоро погонит коров на пастбище высоко в горы. При этих словах Даник сел и заплакал. До его сознания вдруг дошло, что даже на своих «медвежьих» костылях он больше не сможет выгонять вместе с отцом коров в горы. Даник редко на что жаловался и плакал, но если уж плакал, то от всей души.
Анита, отец и бабушка втроем бросились успокаивать, обнимая и целуя его. Котенок, не любивший переполоха, выгнул спину и зашипел. Когда все наконец поняли причину горя Даника, каждый начал по-своему утешать его и высказывать разные предложения. В конце концов было решено, что Даник поедет с отцом в маленькой тележке на базарную площадь. Там он сможет увидеть сбор коров для выгона. Затем он поедет на ослиной упряжке за стадом в горы, переспит там ночь на сене и вернется домой на следующий день. Анита поедет вместе с ним, а бабушка и котенок останутся сторожить дом.
И вот день выгона коров наступил. Он выдался ясным и свежим. Даник проснулся рано, предвкушая чудесные события дня. Вспомнив все детально, он даже попытался запеть псалом, но слов еще не знал. Тут он схватил котенка и потащил его к себе под одеяло. Даник начал рассказывать ему о том, что ожидает его сегодня. Но котенка это не интересовало. Он выкарабкался из объятий Даника и убежал во двор.
Час спустя Даник лежал в тележке, которую Анита тащила вниз, в деревню. Вернее, она её изо всех сил сдерживала, ибо дорога спускалась круто и тележку тянуть не приходилось. Поля с обеих сторон пред ставляли сплошной благоухающий ковер из нарциссов — желтоватых, когда только распускались, и снежно-белых в полном цвету. Кое-где на белых просторах выделялись ярко-желтые пятна купальниц. Запах был так силен, что чуть не усыпил Даника еще прежде, как они добрались до первых домов.
Звон колокольчиков на шее у коров разбудил его. Уже при въезде в деревню отовсюду доносилось мычание коров, крики мужчин, смех и визг резвящихся детей. Но когда они приблизились, перед Анитой и Даником открылась картина полной неразберихи. Вся базарная площадь была заполнена коровами и телятами. На шее у каждой висел колокольчик. Коровы возбужденно трясли головами, по всей округе разносился звон множества колокольчиков. То тут, то там некоторые коровы вырывались из общей толчеи и прыгали друг на друга. Прямо у входа в магазин мужчины столпились около упрямого быка и кричали на него: быку хотелось просунуть свои рога в окна витрины. А между коровами гурьбой носились дети. День этот был большим праздником для них — ведь в школе не было занятий.
В Швейцарии весной, когда зеленеют поля, коров выгоняют в горы на все лето, а в долинах и полях для них заготавливают сено на зиму. Мужчины уходят в горы вместе со стадами и живут там, а женщины и дети остаются дома. В первый день выгона все стадо собирают в центре деревни и всем детям разрешается сопровождать своих коров в горы и проводить там ночь.
Появление Даника вызвало среди детей настоящий тарарам. Не считая поездки в больницу, это было его первое появление в деревне. Поэтому каждому хотелось взглянуть на него. Детям хотелось повозить его тележку, и удивительно, как еще во всей этой суматохе они не опрокинули его на каменную мостовую. Женщинам хотелось поцеловать его. Но самого Даника интересовали только коровы, а из-за окружавших его людей он ничего не мог увидеть. Поэтому он выставил вперед руки, пытаясь растолкать толпу.
Время шло, и вскоре вся процессия должна была тронуться в путь. Фермеры вывели из толпы ведущих коров. У каждого семейства был свой ведущий, с самым большим колокольчиком на шее. Все другие животные, с меньшими колокольчиками, следовали за ведущим. Господин Бурни вывел свою ведущую корову за поводок, а за ней, пробираясь сквозь толпу, последовали остальные коровы. Ведущей у Бурни была большая корова Буренушка, желтовато-коричневая с белыми пятнами. За ней шел теленок с розовым носом и еще не окрепшими ногами. Теленка звали Наполеон.
Господин Бурни, держа за поводок корову, подошел к коляске Даника.
— Ослиная упряжка готова, — сказал он Аните. — Она стоит за углом, у сапожника. Посади Даника на нее, а эту деревянную тележку оставь на углу у школы. Нам уже нужно трогаться. Я пойду вперед, а вы с Даником догоните меня.
Он пошел вперед. Вереница детей бежала за ним. Все дети любили господина Бурни. Анита на ослиной упряжке вскоре догнала их. Она сидела впереди, держала вожжи и щелкала языком, а Даник сидел сзади, поглаживая свои костыли, которые он с гордостью показывал другим, и кричал во весь голос бежавшей за ним толпе ребятишек. Даник навсегда запомнил эту поездку в горы.
Стояло свежее и бодрое утро. Небо было ясное и синее, дул легкий ветерок. Они миновали поля и вошли в лес, нарушая его тишину звоном множества колокольчиков. Коровы одна за другой брели по лесной тропинке, усыпанной сосновыми иглами. Вскоре теленок начал отставать от стада, Даник перегнулся через край телеги и, схватив теленка за ошейник, потянул его вперед. Отец оглянулся и улыбнулся.
— Этот малыш уже устал, — сказал он, — мы его лучше посадим к тебе в телегу.
Он поднял шатающегося теленка на телегу, а Даник обнял его за шею своими ручонками и обомлел от счастья.
Это был красивый маленький теленок с кроткими глазами, ленивыми ушами и несколькими кудряшками на лбу. Так они и сидели вместе всю дорогу, глядя на лес и вдыхая ароматы цветов, сосен и елей.
Спустя некоторое время вся процессия свернула с лесной тропинки и вышла на опушку. Впереди открылся красивый вид их летнего жилища. На опушке стоял маленький деревянный коровник с пристроенной к нему жилой комнатой. Всюду росли нарциссы. Само место, где располагался коровник, имело привлекательный вид, как бы приглашающий поселиться здесь. Недалеко от коровника стояло большое деревянное корыто, в которое из небольшой трубы стекала чистая холодная вода. Коровы гурьбой направились к нему и, наклонив головы, долго и жадно пили.
В пристроенной комнатушке было сыро и холодно — ведь всю зиму она находилась под снегом. Они привезли с собою дров и затопили печку. Анита открыла ставни, и горячие лучи солнца залили сырую и темную комнату.
Наступило время дойки коров. Животные одно за другим заходили в коровник. После дойки приготовили ужин. Папа и Анита сели на табуретки, а Даника усадили на коврик на полу, чтобы ему было удобно сидеть. Они ели хлеб, копченую колбасу и сыр и пили кофе из больших деревянных кружек. Все ели молча, разморенные ярким горным солнцем и дурманящим запахом весеннего леса. Съев последний кусок, Даник с трудом поднялся на ноги и протянул руки к отцу.
— Хочешь спать? — спросил отец, беря его на колени.
— Нет, — решительно ответил Даник, — я хочу, чтобы ты понес меня на верхушку горы.
Господин Бурни растерянно посмотрел на своего сына. До вершины горы было добрых полчаса крутого подъема, а Даник был увесистой ношей. Но отцу всегда было трудно отказывать в чем-либо своему маленькому сынишке-калеке. Стряхнув усталость, он посадил Даника на плечи и вышел из комнатушки. Анита вышла следом, держа в руках пальто Даника.
Весь склон горы был усыпан редкими красивыми цветами. Анита бегала между ними и рвала их. Господин Бурни шагал вперед, не говоря ничего из-за одышки. Только добравшись до вершины, он опустил Даника на землю и перевел дух. Все трое присели, очарованные разлитой вокруг красотой. Куда бы они ни посмотрели, вокруг поднимались снежные вершины гор, озаренные пламенем заходящего солнца.
Солнце садилось. Лиловые сумерки все больше сгущались над долиной, а высокие макушки гор жадно ловили последние лучи заходящего солнца. Они как бы купались в багровом свете. Ребенок, никогда этого не видевший, мог подумать, что Альпы горят. Но Даник, привыкший к этой картине, только восхищенно вздыхал. Пока они так сидели, солнце спустилось ниже и вскоре совсем исчезло за лесом. Ничего больше не было видно, кроме холодных синеватых гор, покрытых снегом. На небе показались первые звездочки. Вскоре из-за гор выплывет луна, и тогда вершины заискрятся серебряным светом.
Анита вздохнула и встала. Ей не нравился этот вечерний холодный сумрак, когда последний луч света и тепла исчезал за горами. Приход сумерек всегда навевал ей печаль и одиночество. Ей казалось, что в этот момент она теряла что-то очень красивое, теряла навсегда. Это было чувство, немного похожее на то, которое было у нее в ту ночь, когда ее разбудили в темноте и сказали, что ее мама умерла. Хорошо было снова вернуться в домик и увидеть веселый свет огня в камине. Хорошо было усесться возле тлеющих поленьев и закрыться от ночи...
Дверь, которая вела из комнатки в коровник, была открыта. И тут к троим, сидящим у огня, вдруг подошел теленок и улегся на полу возле Даника.
— Я хочу спать с теленком, — решительно сказал Даник.
— Нет, Даник, — бойко ответила Анита, — ты нахватаешься блох от него.
— Ну, если у Наполеона есть блохи, то я должен был нахвататься их еще в телеге, — рассудил Даник. — Пожалуйста, папа, я очень хочу спать с Наполеоном.
За коровником над горами показалась луна и залила все серебряным светом.
