Ор. Название: Ester Ried: Asleep and Awake (Pansy)
Перевод с английского: N/A
© Фриденсштимме 1990
Серия: По Следам Веры 10
Глава: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - 15 - 16 - 17 - 18 - 19 - 20 - 21 - 22 - 23 - 24 - 25 - 26 - 27
ДВОЮРОДНАЯ СЕСТРА
— Наконец-то мы можем побыть вдвоем и обо всем поговорить! — счастливо улыбаясь, Абби обняла Эстер и усадила на широкий мягкий диван с подушками, заменяющими спинку, и валиками по бокам. Я так хочу узнать о вашей семье! Во-первых, расскажи о тете Лоре, Сади и близнецах. Ты, наверное, очень рада, что у тебя есть братишка? Как это здорово! Не правда ли?
— Не знаю, как сказать тебе. — Эстер смутилась от таких вопросов. — Вот если бы Альфред был старше меня, у нас, может быть, были бы одни интересы, а так...
— Конечно, хорошо иметь старшего брата, согласилась Абби. — Но я часто переживаю за Ральфа и думаю: если бы он был младше, я могла бы чем-нибудь помочь ему. Мне иногда кажется, что он стоит над пропастью... С какой радостью я указала бы ему на Христа- Спасителя мира! А ты занимаешься с Альфредом?
— У меня совершенно нет времени... Эстер призналась, что иногда целыми днями вообще не разговаривает с братом. Ей никогда не приходило в голову учить его чему-нибудь полезному.
— Он ходит в школу и со всеми вопросами обращается к маме.
— Я не имею в виду школьные занятия... Знаешь, я думаю, что подростка гораздо легче привести ко Христу, чем взрослого... Но, может быть, Альфред уже обращенный?
Вместо ответа Эстер опустила голову, стараясь избежать серьезного взгляда Абби. Как могла она сказать, что еще ни единым словом не обмолвилась ни с кем об Иисусе?
— Мне кажется, что у тебя больше преимуществ, — все так же задумчиво продолжала Абби. — Ведь Альфред еще маленький. Когда я думаю о своем брате, мне становится так тяжело! Очень редко я могу засвидетельствовать о Христе. Мои родители не верят в Бога и оказывают на него свое влияние. Но я должна говорить им об Иисусе! Мой любимый брат хороший и очень добрый, но у него много мирских друзей. Одно меня беспокоит больше всего, он... голос ее задрожал, — Абби не окончила предложение. Впрочем, Эстер, ты сама поймешь, что я имею в виду. Он должен скоро приехать. Я очень рада, что ты здесь и, надеюсь, окажешь на него доброе влияние.
Эстер хотелось знать, в чем именно она ожидает от нее помощи, но печаль на лице Абби удержала ее от дальнейших расспросов.
— А где Ральф сейчас?
— В университете. Он приедет на каникулы на следующей неделе. Мне хочется ради него иметь собственный дом. Может быть, тогда удастся показать ему, что христианская жизнь гораздо радостней и лучше, чем у нас в родительском доме, где о Христе ничего не хотят знать.
Незаметно подруги перешли к разговору о предстоящем событии.
Маме не нравится, что свадьбу назначили на август, ей хотелось бы на октябрь. Конечно, позднее было бы лучше, не так жарко. Но господин Фостер в сентябре должен ехать за границу, в Европу...
— И что за важная персона этот Фостер?! Неужели нельзя обойтись без него? — немного возмущаясь, перебила Эстер.
— Ни в коем случае! Без него и свадьба не состоится, ведь он мой жених! — Абби не смогла сдержаться от смеха.
— Тогда другое дело! — рассмеялась Эстер. А он, случайно, не пастор?
— Нет, он, как и мой отец, торговец.
— Господин Фостер тоже христианин? — смущенно спросила Эстер, немного запнувшись от непривычки касаться духовной темы.
— Конечно! — лицо Абби озарилось счастливой улыбкой. —Думаешь, я вышла бы замуж за человека, который не любит Иисуса?
— А что в этом плохого? — искренне удивилась Эстер.
— Мне кажется, этот вопрос каждый должен решить один на один с Богом. Я считаю, что брак с неверующим- это грех. Он не принесет мне счастья и повредит духовной жизни. Господин Фостер настоящий христианин!
— А если бы он не был таким, ты согласилась бы выйти за него замуж? — не отступала Эстер.
— Надеюсь, Господь дал бы сил поступить так, как считаю правильным.
— Тебе легко говорить сейчас, когда ты уже невеста и до свадьбы осталось три недели. Я уверена: будь господин Фостер неверующим, ты, как и большинство девушек, все равно вышла бы за него замуж!
— Возможно... немного помедлив, сказала Абби. Но я так рада, что Господь сохранил меня от этого испытания!
Они еще долго разговаривали о предстоящей свадьбе. Вдруг Абби подскочила:
— Ой, Эстер, ты прости меня, пожалуйста! Заговорилась с тобой до полуночи и даже не думаю, что ты устала с дороги и хочешь отдохнуть. Давай почитаем вместе и помолимся. Представь себе, что я твоя Сади. И, не дожидаясь ответа, она принесла свою Библию.
— Ты читаешь Библию по порядку? Какие стихи у тебя любимые?
— Над этим я никогда не задумывалась... — смутилась Эстер.
— У меня есть такие стихи и главы, которые я особенно люблю. На каком месте вы остановились читать с Сади?
— Ни на каком, — в отчаянии ответила Эстер.
— Как?! Разве вы не читаете Библию вместе? Вы ведь в одной комнате живете?
— Да, но Сади совершенно не проявляет никакого интереса к Библии.
— Вот оно что! — грустно проговорила Абби. — Тогда ты должна понять меня, почему я переживаю за Ральфа. И все-таки они все моложе, и ты как-то можешь повлиять на них. У тебя есть друзья или подруги из верующей молодежи? — не умолкала она.
Бедная Эстер! Ей казалось, что разговорам на эту тему не будет конца. Что же она должна отвечать? Правду и только правду!
— У меня нет друзей, и я молюсь всегда одна, ответила она подавленно.
— Бедняжка, — посочувствовала сестра. — Я понимаю тебя. Значит, такая же огромная ответственность лежит и на тебе, как на мне. Мы должны жить так, чтобы наши родные полюбили Иисуса. Я так боюсь быть камнем преткновения для кого-то.
— Я не могу сказать, что я единственная верующая в нашем доме, но... — Эстер старалась быть правдивой.
— Наверное, остальные христиане у вас не живые, а едва теплые? Да, это еще печальнее. — Абби обняла сестру и, желая утешить ее, открыла Библию. — Давай, я прочитаю несколько моих любимых стихов! — И, не дожидаясь согласия, принялась читать: —"Надейся на Господа, мужайся и да укрепляется сердце твое, надейся на Господа". Правда, эти слова Давида как-то ободряют и успокаивают? А вот стих из пророка Исаии: "Изглажу беззакония твои, как туман, и грехи твои, как облако; обратись ко Мне, ибо Я искупил тебя". "И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселие, а печаль и воздыхание удалятся".
Однако, Эстер, ты уже сильно устала. У нас еще будет время, и мы с тобой понаслаждаемся Словом Божьим. Правда? Сейчас я прочитаю мой любимый 120-й псалом и будем молиться.
— "Возвожу очи мои к горам, откуда придет помощь моя. Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю. Не даст Он поколебаться ноге твоей, не воздремлет хранящий тебя. Не дремлет и не спит хранящий Израиля. Господь хранитель твой; Господь- сень твоя с правой руки твоей. Днем солнце не поразит тебя, ни луна ночью. Господь сохранит тебя от всякого зла; сохранит душу твою Господь. Господь будет охранять выхождение твое и вхождение твое отныне и вовек".
Ее голос звучал для Эстер, как тихая и приятная музыка.
— Давай помолимся и пойдем отдыхать!
Они преклонили колени, и Абби стала молиться. Долго не могла забыть Эстер ее простых, сердечных слов.
Несмотря на усталость, Эстер никак не могла уснуть. Да, она представляла Абби совсем другой. Больше всего ее удивляло то, что подруга так часто переходила на разговоры о духовном, о Боге. Никогда не слышала Эстер, чтобы люди так просто говорили о Христе, за исключением того пастора в поезде. Как они в этом похожи друг на друга!
Вспомнив о поездке, Эстер поспешила сообщить о всем пережитом на вокзале и в поезде. Рассказала о человеке, повесившем трактат, о старушке и молодом пасторе. Даже отрывки их разговора передала она с немалыми подробностями. Абби внимательно слушала ее, изредка задавая вопросы. Снова между ними завязалась оживленная беседа, пока наконец часы пробили два и Абби спохватилась:
— Пора спать, Эстер! А то завтра мы к обеду не проснемся! Спокойной ночи!
— Спокойной! — ответила Эстер, отворачиваясь к стене.
И все же она долго лежала с открытыми глазами и никак не могла уснуть. Снова и снова вспоминала слова, прочитанные девушкой в коричневом платье, разговор с сестрой, вопрос пастора. Эстер перебирала в памяти все до мельчайших подробностей. И почему она не такая, как Абби? Прошло всего несколько часов с момента знакомства, а Эстер уже видела огромную разницу в их жизни. То, что прочитала Абби из Библии в этот вечер, она за целый месяц не прочитала дома. Сколько было таких дней, когда она не брала Библию в руки. Ей стыдно стало при мысли, что Абби узнает, какая она есть на самом деле. О том же, что Бог видит и знает все совершенно, Эстер не беспокоилась. Это нисколько ее не смущало и не тревожило. В который раз старалась она оправдать себя и заглушить угрызения совести!
"Конечно, если бы у меня было столько свободного времени, как у Абби, я тоже больше читала бы Библию. Что она знает о повседневных заботах и трудностях? Читать Библию легко, а вот исполнять... Кто знает, как бы жила Абби на моем месте?" — так оправдываясь, Эстер уснула.
Не поняла она и в этот раз, что слова оправдания шептал ей древний искуситель сатана, чтобы успокоить ее совесть. О, если бы она дала ему отпор! Но Эстер не сделала этого...
