Ор. Название: Ester Ried: Asleep and Awake (Pansy)Перевод с английского: N/A
© Фриденсштимме 1990
Серия: По Следам Веры 10
Глава: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - 15 - 16 - 17 - 18 - 19 - 20 - 21 - 22 - 23 - 24 - 25 - 26 - 27
В ЦЕРКВИ И ДОМА
Небольшая сельская церковь в этот день была переполнена. Пришли даже те, кто посещал собрания только по праздникам. Сади Рид сидела между матерью и Эстер. Сзади них расположились Гарри Арнет и доктор Дуглас, который время от времени обменивался с Сади короткими фразами.
На кафедру поднялся седой старец и прочитал стих: "Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?" Его негромкий голос и сердечные слова проникали в самое сердце слушающих. Когда он закончил, наступила небольшая пауза. Проповедник задумчиво обвел всех взглядом.
— Если есть какая-либо нужда, скажите, и мы вместе будем молиться.
Все молчали. Несколько человек изъявило желание поблагодарить Бога за благополучие их жизни и снова наступила тишина.
В сердце Эстер происходила борьба. Один голос тихо и нежно предлагал ей рассказать о том, что она полностью вручила свою жизнь Господу и очень хочет, чтобы ее сестра тоже обратилась к Богу. Другой, стараясь удержать ее, настойчиво твердил: "Что подумают люди? Разве прилично говорить тебе? Совсем необязательно открыто исповедовать свою любовь к Богу. Достаточно жить по-христиански".
Тяжелая тишина воцарилась в церкви. Сатана сильно сковал всех этим молчанием и удерживал тех, кто пытался высказывать свою нужду.
— Неужели ни у кого нет никакой просьбы к Богу? Разве вы не хотите помолиться о своих детях, друзьях? — снова обратился проповедник к слушателям.
Эстер больше не могла молчать. Она решительно встала:
— Я прошу помолиться о моей сестре, которая еще не любит Иисуса!
Ее простые, но искренние слова сильно подействовали на собравшихся. Пораженному дьяволу пришлось отступить. Святой Дух начал действовать, побуждая верующих вставать и говорить нужды. Вслед за Эстер поднялся доктор Ван-Анден и взволнованно произнес:
— Помолитесь за моего коллегу, чтобы и он принял Христа как своего Спасителя!
Верующие один за другим вставали и высказывали просьбы. Даже тихая и стеснительная госпожа Рид еле слышно попросила:
— Молитесь за моих детей. Хочу, чтобы все они были спасены.
Неожиданно поднялся Гарри Арнет:
— Я хочу служить Господу! Прошу, помолитесь за меня. —И, склонившись на колени, в молитве покаяния обратился к Богу.
Вернувшись из церкви, доктор Дуглас и Сади, не сговариваясь, задержались на веранде. Обоим хотелось обсудить прошедшее богослужение. Уж сильно оно было непохоже на предыдущее.
— Мне кажется, сегодня Ван-Анден был слишком озабочен мною. Не правда ли? — усмехнулся доктор Дуглас.
— Надеюсь, вы ему весьма благодарны, — в тон ему ответила Сади. — А уж Эстер постаралась, все собрание перевернула вверх дном. Даже мама и та не отстала от других!
— Мне было бы гораздо приятнее, если бы Ван-Анден на самом деле относился по-христиански, а не на словах, чтобы все слышали, — крепко сжав губы, нахмурился доктор Дуглас.
— Как же вы настроены против него! — воскликнула Сади, внимательно глядя на недовольное лицо врача. — Мне очень хочется знать, что же все-таки произошло между вами?
— Откуда вы взяли, что я настроен против него? Знаете, его лицемерие возбуждают во мне... — он не закончил предложение. — Прошу вас, забудьте мое последнее замечание. Я уже говорил как-то, что между нами произошла небольшая ссора, о которой даже не стоит вспоминать. Я с удовольствием забыл бы о ней, если бы он не напоминал?
В эту минуту доктор Ван-Анден показался в дверях. Сади слегка вздрогнула при мысли, что он мог слышать их разговор. Но ее опасение оказалось излишним: он только что вышел из своей комнаты.
— Доктор Дуглас, я хочу поговорить с вами, — произнес он, немного волнуясь.
— Я не против, — как можно равнодушнее согласился тот. — Думаю, мисс Сади простит нам? И, не дожидаясь ответа, направился в гостиную.
Доктор Ван-Анден последовал за ним. С чувством собственного превосходства доктор Дуглас встал у камина, внимательно наблюдая за сосредоточенным лицом коллеги. Доктор Ван-Анден без особых вступлений сразу же заговорил:
— Пять лет назад между нами произошла крупная ссора. Думаю, вы хорошо помните о ней. Я не собираюсь выяснять, кто прав, а кто виноват. Как бы то ни было, тогда я сильно рассердился и наговорил много колкостей. Как христианин, я не должен был этого делать. Хотя я и раскаялся перед Богом, но у вас не попросил прощения. Прошу вас, доктор Дуглас, простите и забудьте все злые слова, которые я вам говорил тогда!
Доктор Дуглас удивленно вскинул брови и скривил в насмешке губы:
— Очень благородно с вашей стороны! Через пять лет вы все же решили извиниться передо мной! Но от этого мало что изменится, потому что госпожу Лайонс уже не возвратишь к жизни. Кстати, ошибка была допущена вами, — резко добавил он, испытующе глядя на собеседника.
Этого доктор Ван-Анден никак не ожидал. Только теперь ему стало ясно, почему доктор Дуглас так презрительно относится к нему.
— Неужели вы до сих пор думаете, что я дал госпоже Лайонс хлороформ? — удивленно спросил он, как бы убеждаясь в своих догадках.
— Кто же, кроме вас?
— Доктор Гильберт.
— Доктор Гильберт? — переспросил доктор Дуглас.
— Да, к сожалению, это сделал он.
— Тогда почему до сих пор я ничего не знаю об этом?
— Не знаю... — доктор Ван-Анден задумчиво покачал головой. — Во всяком случае, до настоящего времени я не думал, что вы этого не знаете. Теперь мне отчасти понятно ваше отношение ко мне. Хотя, если бы даже и я дал больной хлороформ, это не было бы преступлением с моей стороны, а просто предосторожностью. И все же того, что случилось, не вернешь... Одно только меня тревожит: все это время я был для вас преткновением и позорил имя Христа. Я виновен перед вами и еще пять лет назад должен был попросить прощения. Не сделав этого, я хочу сегодня исправить свою ошибку. Прошу вас, простите меня!
В знак прощения доктор Дуглас склонился в низком поклоне и высокомерно попросил:
— Пожалуйста, не заботьтесь о моей душе! Мои взгляды на религию вполне обоснованы и тверды, и я не собираюсь менять их в будущем. Конечно, каждый воспитанный человек должен простить, если у него просят прощения, пусть даже и через пять лет. Спокойной ночи! Доктор Дуглас еще раз поклонился и с гордо поднятой головой вернулся на веранду.
Доктор Ван-Анден, глубоко опечаленный таким исходом, ушел в свою комнату и, склонившись на колени, горячо молился об обращении этого человека.
— Ну что, доктор Ван-Анден прочитал вам мораль, как нужно вести себя в обществе? — засмеялась Сади, увидев доктора Дугласа.
— Совсем нет, — быстро возразил тот. — Боюсь, что получилось наоборот, ему самому пришлось проглотить пару горьких пилюль. Вы же знаете, какого я мнения о таких людях?..
— Включая и вас, — насмешливо добавила Сади.
Легкая досада промелькнула на его лице, но он подавил ее и наигранно рассмеялся.
— На этот раз я тоже не исключение. Однако обладаю небольшим преимуществом, которое очень редко встречается в людях: я правдив и честен.
Сади с улыбкой посмотрела на его важный вид и прибавила совсем нелестное замечание:
— Я хотела бы убедиться, действительно ли вы честны, как утверждаете? Неужели все, кроме вас, лжецы и лицемеры? Взять хотя бы сегодняшнего проповедника. Мне кажется, он говорит то, что думает.
— О, это первоклассный фанатик! Более того, вредный элемент в обществе. Не мешало бы ему пригрозить тюрьмой, чтобы не морочил людям голову!..
— Доктор Дуглас, — прервала его Сади, — откровенно говоря, мне неприятно слушать такие грубости в адрес старого проповедника. Пусть даже и фанатик, но честный и справедливый человек. Что в этом плохого? Кстати, мой папа тоже был проповедником.
— Простите меня! — мягко произнес доктор Дуглас. — Я не хотел вас обидеть, но был слишком нетактичен. Знаете, как врачу, мне кажется, что вы слишком долго находитесь на свежем воздухе. . Послушайтесь моего совета и зайдите в комнату!
— Если вы таким образом хотите остаться одни, чтобы успокоить свой возбужденный дух, я не буду возражать. — Сади махнула головой и моментально исчезла.
"Интересно, о чем они разговаривали? — рассуждала она. — Если бы я знала, кто из них прав!.. Все-таки хорошо верить людям. Нет-нет, наш старый пастор не лицемер! А доктор Ван-Анден? Неужели я ошиблась, согласившись с доктором Дугласом? Как все в мире запутанно и непонятно! Впрочем, не стоит из-за этого ломать голову. Пойду-ка лучше спать..."
