Ор. Название: Ester Ried: Asleep and Awake (Pansy)Перевод с английского: N/A
© Фриденсштимме 1990
Серия: По Следам Веры 10
Глава: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - 15 - 16 - 17 - 18 - 19 - 20 - 21 - 22 - 23 - 24 - 25 - 26 - 27
ПУТИ БОЖЬИ
Оставшись один, доктор Дуглас в подавленном настроении ходил по веранде из угла в угол, стараясь успокоиться. Он всегда считал себя неплохо разбирающимся в людях. Причем, особое внимание обращал на их недостатки и ошибки. И немало гордился способностью сочувствовать и сострадать. В своих глазах он был безупречен и потому свысока смотрел на окружающих. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня. Но теперь он понял, что ошибся, и сильно ошибся...
"Взять хотя бы Ван-Андена, которого я считал лицемером, — рассуждал он, шагая взад и вперед. — Разве я не ошибся в нем? Ведь я относился к нему несправедливо и даже жестоко? А он оказался гораздо выше меня! Попросить прощения за слова, сказанные пять лет назад!.." — И чем больше доктор Дуглас думал, тем сильнее досадовал и злился на себя.
— Хватит, надоело! — воскликнул он. — Зачем я думаю о нем? Вместо того, чтобы будить во мне забытое, лучше подумал бы о себе! Жаль, что я не высказал ему свое мнение насчет сегодняшней глупости в церкви. Посмотрите на него- нашелся опекун!
Доктор Дуглас неожиданно остановился оттого, что произнес последние слова слишком громко. Хотя он понимал, что его никто не слышит, все же совесть строго и ясно обличала. "Как тебе не стыдно! Зачем говоришь такие глупости? Ты же прекрасно знаешь, что Ван-Анден замечательный врач. Более того, он мужественно признал себя виновным и искренне просил у тебя прощения! Признайся честно, что ты просто-напросто восхищен его поступком!"
— Вздор! — вслух ответил доктор Дуглас и в мрачном настроении ушел в свою комнату.
В последующие дни то ли в доме Рид было много работы, то ли еще что, только доктора Дугласа редко кто видел. Иногда он приходил в столовую на ужин, но зачастую его место за столом пустовало.
Уже в конце недели Сади случайно встретила его на лестнице и со свойственной ей иронией спросила:
— Что случилось, доктор Дуглас? Вы так заняты и редко бываете дома! Неужели в деревне вспыхнула какая-то эпидемия?
— Да, — коротко бросил он и резко добавил- все с ума сошли.
Доктор Дуглас вышел на улицу и быстро зашагал по тропинке в сторону леса. Он не понимал, что с ним происходит. Казалось, все добро, что он имел, исчезло. Внутри была непонятная пустота. Мучили самые странные мысли, которые никогда прежде не тревожили его. Иногда ему казалось, что он даже лишится рассудка от угрызений совести. Доктор Дуглас не верил в силу молитвы, почему ему и в голову не приходила мысль, что Дух Святой побуждает его к покаянию. Он отчаянно боролся. Если бы ему сказали, что пока он бродит по лесу доктор Ван-Анден и Эстер усиленно молятся о его покаянии, он не поверил бы и от души расхохотался.
После долгих, бесплодных размышлений доктор Дуглас пришел к выводу:
"Последнее время мне приходилось много и напряженно работать. Да и отдыхал нерегулярно. Неудивительно, что нервная система сильно расшаталась. К тому же не стоило в воскресенье ходить в церковь. Слова проповедника, очевидно, рассчитаны на людей со слабым духом, поэтому и попадают они под власть церкви".
Сделав такое заключение, он решил побольше отдыхать и не заниматься до полночи чтением книг, как делал раньше. "Надо восстановить обычный рабочий режим и почаще быть на свежем воздухе. А, самое главное, не ходить в церковь и не слушать всякие глупости".
Постепенно доктор Дуглас успокоился. Лицо его приняло обычное выражение самоуверенности, и он, весело напевая, бодро направился домой.
У развилки он задержался. По какой дороге пойти: через деревню или по берегу реки? Он выбрал второй, более длинный, но безлюдный путь.
Неторопливо шагая вдоль реки, он любовался раскидистыми кленами, пожелтевшими березами, грустно ронявшими листву. Изредка наклоняясь, он подбирал камешки и швырял подальше в реку. Вдруг его внимание привлек маленький клочок бумаги. Доктор Дуглас подошел, взглянул на него и громко рассмеялся над мальчишеским любопытством. Все же наклонился и поднял листок, вернее кусочек какого-то письма, которое и дождь, и ветер старались всячески уничтожить. Вдоволь наигравшись, они с презрением выбросили его на берег, а сострадательный камень, скатившись на него, сохранил один уголочек. Доктор Дуглас поднял клочок бумаги, но не смог прочитать ни одного предложения и только там, где лежал камень, с трудом разобрал: "зачем я живу?"
Иногда Господь употребляет очень простые средства, чтобы привести в смущение человеческую мудрость и сокрушить гордый ум. Через минуту самоуверенность доктора Дугласа куда-то исчезла, и в его душе снова поднялась буря. Он уже не видел красоты поздней осени и, тихо опустившись на старый полусгнивший обрубок, закрыл лицо руками. Сам Бог заговорил с ним. Сильными словами, будто молотом, Он разбивал каменное сердце доктора Дугласа.
— Где доктор Дуглас? — спросила Юлия, вбегая в столовую. Пришел мальчик и срочно зовет его к больному.
— Нигде! — уверенно объявила Сади. — Я видела, как он еще до обеда ушел в лес и до сих пор не вернулся. Скоро ужин, а его еще нет! У него был такой ужасный вид! Я думаю, что он повесился... Сегодня уже человек десять спрашивали его, и я всем говорила то же самое.
— Ой, как страшно! — испуганно воскликнула Юлия и поспешила на улицу.
Конечно, Юлия не всегда верила Сади, зная ее способности преувеличивать и выдумывать, но в этот раз поверила и слово в слово пересказала мальчику, пришедшему за доктором.
Вечером в церкви было молитвенное богослужение. Возвратившись из Нью-Йорка, Эстер старалась не пропускать собрания. Сегодня она уговорила Сади пойти вместе с ней. Та долго не соглашалась, подыскивая веские отговорки, но потом все-таки уступила просьбе сестры, и они всей семьей пошли в церковь.
Когда доктор Дуглас твердым и решительным шагом вошел в молитвенный дом и направился к свободному месту. Сади едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Она заметила, как у Юлии от удивления вытянулось лицо, и она круглыми глазами смотрела на врача, как будто у него на самом деле на шее висела веревка.
Сегодня проповедник прочитал пятнадцатый стих из тридцатой главы книги Второзакония: "Вот, я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло...". Он очень понятно объяснил этот стих, предложив каждому сделать правильный выбор. После проповеди пастор обратился с призывом к покаянию. Еще не закончил он говорить, как поднялся доктор Дуглас.
— Сегодня я был на том месте, где расходятся пути, и видел милость и гнев Божий. Я боролся и изнемог, едва не приняв смерть. Но милующий Господь остановил меня и указал на путь жизни. Он простил мне все грехи. Отныне я избираю жизнь и хочу служить Христу!
— Слава Богу! — На старческом лице пастора засияла улыбка. Будем молиться.
Сади словно окаменела от удивления. "Доктор Дуглас?! Хорошо, что вижу своими глазами, а то ни за что не поверила бы. Неужели он покаялся?"
Склонившись в благодарственной молитве, Эстер не могла произнести ни слова вслух, и только слезы неописуемой радости катились по ее щекам.
Первым после пастора к доктору Дугласу подошел доктор Ван-Анден. Крепко обняв, он приветствовал его как брата.
— Ван-Анден, простите меня!
— Я давно уже все простил!
