© Фриденсштимме 1990Серия: По Следам Веры 1
Language:
Описание: ...
© Фриденсштимме 1990
Серия: По Следам Веры 1
Розповідь: Находка - Услышанная молитва - Счастливое Рождество - Возвращение блудного сына - Чудо Божьей любви
Услышанная молитва
За два дня до Рождества молодой помещик Фирман вызвал к себе лесничего, старого верного слугу, служившего еще при его отце и считавшегося в доме другом и советником. Старик сразу заметил, что хозяин его не такой, как всегда, и у него тревожно забилось сердце от неясного предчувствия какого- то удара. — Здравствуй, Павел, — сказал ему хозяин. — Ты, конечно, не забыл, что завтра канун Рождества и что надо выбрать для нашей Верочки самую красивую елку в лесу?
— О да, барин, — ответил старик, — я уже высмотрел одну и ждал только вашего приказания, чтобы срубить ее. Вы останетесь вполне довольны ею. Она такая ветвистая, нарядная, с красивой верхушкой! Мы вечером поедем с Иваном рубить ее и завтра утром привезем.
— Хорошо, хорошо, — рассеянно ответил помещик, прохаживаясь по комнате и как будто избегая смотреть |на старика.
Тот помялся на месте, чувствуя какую-то неловкость и, наконец, сказал:
— Другого приказания не будет, барин? Я пойду тогда, ибо день короткий, и надо все приготовить еще для рубки дерева.
— Ну да, конечно... тебе домой далеко идти, но я хотел еще поговорить с тобою об одном деле. Мне кажется, что тебе уже трудно нести свою службу, ты состарился и не можешь уже так оберегать лес как раньше. Проезжая на днях по лесу я заметил кое-где порубки, и это сильно меня огорчило. Я очень признателен тебе за верную службу. Но должен сказать тебе, что твои года требуют уже более спокойной жизни. Я хотел предупредить тебя, что мы будем искать себе более молодого и знающего свое дело лесничего, а ты пока ищи себе какую-нибудь более подходящую работу, но имей в виду, что пока ты будешь искать себе места, ты можешь жить у нас в имении. Мы тебя не гоним!
Большие слезы покатились по щекам старика. Он тяжело вздохнул и с усилием проговорил:
— Воля ваша, барин, только подумайте немного: кто возьмет меня теперь, старика? Куда я денусь со своими детьми? Барин, ведь я носил еще вас на руках и был уверен, что и умру у вас на службе. Отец ваш мне всегда говорил: "Смотри, Павел, не покидай молодого барина и служи ему так же верно, как и мне". Я разве не был верным слугой? Что срублены молодые деревца, это, конечно, нехорошо, и если бы я был помоложе на десяток-другой лет, этого бы не случилось, но неужели из-за нескольких деревьев вы ставите ни во что верность всей моей службы у вас?
— Ничего я не забываю, милый мой, и еще раз повторяю тебе, что в благодарность за твою верную службу ты можешь жить у нас, пока не найдешь себе что-либо подходящее, а я буду искать себе деятельного и опытного лесничего, прошедшего специальную школу для лесничих. Ты не огорчайся, когда устроишься на новом месте, увидишь сам, как ты будешь хорошо себя чувствовать, избавившись от непосильной работы и тяжелой ответственности.
Старик молча поклонился и, тяжело шагая, поплелся домой. Ему казалось, что все деревья в лесу уже узнали о его горе и своими вершинами грустно кивали ему на прощание, а пасмурное небо как будто еще сильнее нахмурилось, удивляясь человеческой забывчивости и неблагодарности. Но Павел был глубоко верующим человеком, в его домике на лесной полянке каждый день читали Библию, и вся семья собиралась на молитву. Шагая по глубокому снегу, он возносил горячую молитву Господу, умоляя Его заступиться за него.
Мало-помалу слезы прекратились, и он спокойно стал обдумывать свое положение, однако, никакого выхода не находил; оставалось только одно: отдаться в руки Божьи и всецело положиться на Него. Он решил, что ничего не скажет семье, чтобы не омрачать наступающих рождественских праздников, и когда пришел домой, то приказал сыну поскорее приготовить сани, потому что барин велел срубить елку в лесу. В это самое время в барском доме, который он только что покинул, шла горячая работа на кухне и по всему дому все готовилось к празднику.
Верочка, шестилетняя дочь Фирмана, скучая, одиноко бродила повсюду, мешая всем работать; наконец, ее одели потеплее и выпустили в сад, строго запретив выходить из него. Девочка с восторгом выбежала на свежий воздух, бегала и прыгала по снегу, лепила из него куклы, катала снежные шары, визжа от удовольствия, подбрасывала их вверх и ловила, подставляя свою головку. Комья снега при этом рассыпались в мелкий порошок, обдавая ее с ног до головы блестящей пылью.
Это было так интересно!
Вдруг, во время своего веселья, она увидела недалеко от сада на поле ворону, которая с трудом прыгала, влача за собой сломанное крыло. Верочке так стало жаль ее, что она, забыв приказание не выходить из сада, пробралась через изгородь и направилась к вороне, чтобы поймать ее и отнести к няне, которая вылечила бы ее, как она лечила больных кур. Испуганная птица закричала и поскакала быстрее. Верочка ласково звала ее и с протянутой вперед ручкой все бежала за ней, но снег был довольно глубок, и ей все труднее было бежать. Между тем, ворона дотащилась до леса и скрылась на его опушке. Верочка, не замечая, куда идет, стала везде искать пропавшую птицу.
Начал падать снег; становилось все холоднее. Наконец, утомленная девочка остановилась и оглянулась. Где же это она? Где сад? Где дом? О, как страшно между этими высокими деревьями, которые как будто все сближаются, чтобы окружить ее теснее! Верочка от страха закричала, стала звать няню, свою мать, но никто не отозвался на ее слезы и крик. Бросаясь туда-сюда и не зная, как вернуться домой, она в изнеможении упала у подножия одной старой сосны, горько плача и дрожа от холода и страха. Надвигалась ночь; ветер выл и поднимал снежную пыль, которая ослепляла глаза девочки. Прижавшись плотнее к стволу сосны, она дула себе в ручки, а слезы так и катились по испуганному личику.
Павел, одевшись потеплее, уселся на поданные сани и поехал с сыном за елкой. Лошадка тяжело перебирала ногами рыхлый и глубокий снег; уже стемнело, когда они добрались до места, где росла елка. Однако вскоре сильный ветер разогнал тучи, снег перестал падать, и на небе ярко засияла луна. Срубив дерево и уложив его на сани, они поехали обратно и вот, проезжая одно место, они увидели как бы человеческую фигуру, прислонившуюся к дереву. Старик велел сыну пойти посмотреть, что там такое, и когда тот подошел, то вскрикнул от удивления. Старик подбежал к нему и тоже всплеснул руками:
— Барышня наша! Ведь это она тут спит! Скорее возьмем ее на руки и повезем домой, чтобы оттереть!
Они погнали лошадку и скоро приехали к дому лесничего. Жена лесничего осторожно внесла бедную девочку в комнату, раздела ее, уложила в постель, все время растирая тело девочки руками, потом обложила ее теплыми бутылками. Все с тревогой окружили спящего глубоким сном ребенка, потом стали на колени и начали просить Господа, чтобы Он спас дорогое дитя. Наконец, Верочка глубоко вздохнула и открыла глаза, с удивлением оглядываясь вокруг. Узнав жену лесничего, которую она очень любила, она улыбнулась и спросила, где ее няня? Ей ответили, что няня сейчас придет, а пока пусть она еще полежит и согреется. Ей дали выпить горячего молока и всячески старались развлечь, чтобы не дать ей вспомнить о происшедшем, что могло бы испугать ее.
В господском доме между тем поднялась сильная тревога. Когда пошли в сад за девочкой и не нашли ее, все, бросив свою работу, побежали во все стороны искать беглянку. Но все было напрасно! Никому не пришло в голову, что она сама могла пойти в лес, поэтому и не искали ее там. Когда стемнело, беспокойство дошло до отчаяния. Куда девалась Верочка? Все остановилось в доме — уже не до праздников было. Няня ходила из комнаты в комнату, ломая руки и упрекая себя в том, что не досмотрела за ребенком. Вся прислуга притихла, кто тихо всхлипывал, кто вздыхал. Все боялись пойти к господам, чтобы не потревожить их. Но вдруг послышались торопливые шаги на дворе и вскоре кто-то сильно постучал в дверь. Как по сигналу, весь дом бросился к дверям, и все с затаенным дыханием ждали позднего посетителя. Это был сын лесничего. Запыхавшись от быстрого бега, он с трудом проговорил:
— Ваша девочка у нас. Слава Богу, жива и невредима. Мы нашли ее в лесу, спящей в снегу. Наша лошадка уже не могла бы доставить ее сюда, и вот я прибежал сам, чтобы известить вас.
От волнения и удивления никто не проронил ни слова, пока, наконец, хозяин, выйдя из оцепенения, бросился к юноше, и, плача и смеясь, стал целовать его. Вдруг весь дом пришел в себя. Все заговорили и радостно принялись за свою работу. Кучер бросился в конюшню и, не дожидаясь приказания хозяина, запряг самую лучшую пару лошадей в сани и подал их к подъезду. Господа не заставили себя долго ждать и, захватив с собой теплые одеяла, поехали к лесничему.
Верочка к тому времени уже совсем ожила, весело болтала, рассказывая про какую-то ворону и спрашивая изредка, скоро ли придет няня. Вдруг раздался колокольчик и, минуту спустя, мать и отец прижимали уже к груди свое дорогое дитя. После того, как родители Верочки вдоволь нагляделись и обласкали свою девочку, они, оглянувшись назад, увидели всю семью лесничего, скромно стоявшую у дверей. У всех от умиления глаза были полны слез, а малыши с разинутыми ртами глазели на молодую женщину, которая то плакала, то смеялась, обнимая и целуя Верочку. Вдруг фирман подошел к лесничему и, взяв обе его руки в свои руки, с волнением проговорил:
— Павел, я с радостью оставлю тебя у себя на службе до самой твоей смерти; сына твоего я пошлю в школу лесничих, и он заменит тебя. Вся твоя семья ни в чем не будет нуждаться, я о ней сам позабочусь.
Старик с благодарностью пожал руки хозяину, он был слишком взволнован, чтобы говорить. Когда господа уехали, жена спросила его, что значат слова барина, но он бросился на колени и горячо благодарил Господа за чудесное избавление. Потом он рассказал семье о случившемся утром, о том как он просил Господа помочь ему в этом безвыходном положении. Можете себе представить, какими желанными гостями были на рождественской елке все члены семьи лесника, какие они получили подарки при освещенной сотнями свечей елке и какой радостью были исполнены сердца обоих семейств в день Рождества. Но я думаю, что у лесничего радость была сильнее и светлее и что он еще раз убедился в близости Господа ко всем призывающим Его.
